En busca de la Naturaleza por el mundo: Sudáfrica, 7 y 8 de agosto de 2016

Vistas desde la terraza de nuestro apartamento en Ciudad del Cabo

El 6 de agosto de 2016 fuimos en coche hasta Nelspruit, la capital de Mpumalanga, donde habíamos reservado un apartamento en el Mercure Hotel Nelspruit por 53,08 euros. Comimos en un restaurante del centro comercial aledaño, el más grande que hemos visto en nuestra vida. El 7 de agosto seguimos camino hasta el aeropuerto de Johannesburgo. Como ya expliqué, habíamos contratado un vuelo de ida y vuelta de Johannesburgo a Ciudad del Cabo con la empresa FlySafair por 443,40 euros. El vuelo de ida duró dos horas y cuarto porque Sudáfrica es un país grande y Ciudad del Cabo se encuentra en el extremo suroeste. En el aeropuerto de Ciudad del Cabo tomamos un Toyota RAV4 automático con GPS que habíamos reservado con Woodford para 7 días por 263,51 euros. Llegamos ya de noche al Romney Park All Suite & Spa, donde estuvimos alojados hasta el 13 de agosto en un apartamento por 930,86 euros.

Cuervo pío (Corvus albus) desde la terraza del apartamento

Vistas desde nuestro apartamento en Ciudad del Cabo

Boulders Beach, cerca de Cape Point

Adulto de Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus) en Boulders Beach

La colonia de Pingüino de El Cabo de Boulders Beach es la más joven de Sudáfrica y ha crecido así:

1984: Una pareja de pingüinos hace un nido.
1985: Dos parejas se reproducen con éxito.
1990: Más de 50 nidos.
1997: La colonia creció hasta 700 parejas reproductoras.
2001: La colonia cuenta con 1.100 parejas reproductoras y un total de unos 3.500 adultos.

Un crecimiento similar se produjo en Robben Island, según puede leerse en este artículo. Esta isla se encuentra frente a Ciudad del Cabo y es muy conocida porque Nelson Mandela estuvo recluido en su prisión entre los años 1964 y 1982.

Adulto y pollo del Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus)

Este rápido crecimiento se atribuye al elevado éxito reproductor y a la inmigración de reproductores desde las islas Dyer y Geyser.

Adulto de Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus)

El 23 de junio de 2000 el petrolero MV Treasure derramó 1.400 toneladas de petróleo frente a las costas de Sudáfrica. Quedaron impregnados de petróleo más de 19.000 pingüinos y se trasladaron unos 19.500 ejemplares limpios desde las islas Dassen y Robben a Port Elizabeth, a 800 km de distancia. Murieron 2.000 adultos y 4.350 pollos. 12.000 voluntarios trabajaron en la limpieza y recuperación de los pingüinos.

Pollo de Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus)

El Pingüino de El Cabo se reproduce en 25 islas y 4 zonas costeras de Namibia y Sudáfrica, pero el 80% de su población lo hace en 7 islas. Su población mundial se encuentra en declive:

1956-1957: 141.000 parejas.
1979-1980: 69.000 parejas.
2004-2005: 57.000 parejas.
2006-2007: 36.000 parejas.
2009: 25.262 parejas.

Colonia de cría de Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus)

Es una especie en peligro de extinción según BirdLife. En Namibia se estimó una población reproductora de 5.000 parejas reproductoras en 2008 y en Sudáfrica de 21.000 en 2009.

Colonia de cría de Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus)

Las 6 colonias más importantes de Sudáfrica en el año 2006 contaban con el 80% de la población mundial, sumando 28.333 parejas de las 36.188, según el capítulo "Revision of the conservation status of seabirds and seals breeding in the Benguela Ecosystem", publicado en 2007:

Dassen Island: 13.283 parejas.
St Croix Island: 8.077 parejas.
Robben Island: 3.697 parejas.
Bird Island: 2.822 parejas.
Dyer Island: 2.076 parejas.
Boulders Beach: 1.075 parejas.

Eslizón de El Cabo (Trachylepis capensis)

En las dunas de Boulders Beach.

Lavandera de El Cabo (Motacilla capensis)

Lorea, Amaia y Maite en Boulders Beach

Yo en Boulders Beach

Pingüinos de El Cabo (Spheniscus demersus)

Turistas y colonia de cría de Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus)

Pingüinos de El Cabo (Spheniscus demersus)

Adulto de Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus)

Pingüino de El Cabo (Spheniscus demersus)

Bulbul de El Cabo (Pycnonotus capensis)

Un pájaro endémico de Sudáfrica.

Gran grupo de Cormorán de El Cabo (Phalacrocorax capensis)

Grupo de Charrán piquigualdo (Thalasseus bergii)

Gaviota cocinera (Larus dominicanus subsp. vetula) y varios ejemplares de Charrán piquigualdo (Thalasseus bergii)

Cormorán grande (Phalacrocorax carbo subsp. lucidus) y varios ejemplares de Cormorán de El Cabo (Phalacrocorax capensis)

Lorea, Amaia y Maite en Boulders Beach

Cosifa cafre (Cossypha caffra)

Vegetación en Cape Point

Hay que pagar entrada para hacer un recorrido desde donde ver con comodidad la colonia de pingüinos de Boulders Beach. Luego fuimos a Cape Point, donde también se paga por entrar. Nosotros pagamos por la Wild Card a la entrada del Parque Nacional Kruger y con dicha tarjeta o su resguardo se puede entrar a todos los parques nacionales de Sudáfrica durante un año.

Vegetación en Cape Point

Polygala myrtifolia en Cape Point

Chrysanthemoides monilifera en Cape Point

Vegetación en Cape Point

Lorea, Amaia, Maite y yo

El primer nombre que tuvo Cape Point fue el de "cabo de las Tormentas". Es el nombre que le dio en el año 1488 Bartolomé Díaz, el navegante portugués que circunnavegó el sur de África por primera vez, pasando del océano Atlántico al Índico. Vasco de Gama descubrió que pasando este cabo se podía seguir navegando y abrir una ruta comercial con la India. Por ello, el rey portugués Juan II lo rebautizó como cabo de Buena Esperanza. El descubridor del cabo de las Tormentas murió 12 años después cerca del cabo que bautizó como consecuencia de un naufragio provocado por una tormenta.