Parador de Lleida
El Parador de Lleida es un antiguo convento y sus habitaciones rodean el que fue su claustro. El restaurante se encuentra dentro de la que fue la iglesia del convento.
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Después de desayunar en el restaurante, metimos las maletas en el coche que habíamos conseguido aparcar bastante cerca y fuimos a tres lugares donde ya estuvimos a principios de mayo el año pasado: la Timoneda d´Alfés y los secanos de L`Astor del municipio de Lleida, dentro de la Reserva Natural Mas de Melons.
Panel explicativo
Nada más llegar a la Timoneda ("Tomillar" en catalán), una joven paró su coche en una pista junto a nosotros y nos dio tres interesantes folletos informativos. La Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de Secans de Mas de Melons-Alfés incluye 1.509 hectáreas de campos cerealísticos y barbechos del municipio de Lleida y 1.691 del de Alfés. Según el Plan de gestión y Plan especial de protección del medio natural y del paisaje de los ENP de la Plana de Lleida, en esta ZEPA se encuentra la única población catalana de Ganga ibérica (Pterocles alchata), formada por 50-60 parejas y 16-50 machos de Sisón común (Tetrax tetrax).
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En el folleto dedicado a la Reserva Natural Mas de Melons se puede leer en catalán: "En la agricultura predominan los cultivos de cebada y otros cereales combinados con campos de almendros y olivos. En su conjunto, es una de las mejores muestras de los hábitats pseudoestepáricos. Parte importante es el manejo de los barbechos, que determina la composición florística y, en su estructura, estos favorecen las condiciones de cría de las especies de pájaros de hábitats exclusivamente estepáricos, que tienen unos requerimientos ecológicos muy específicos, lo que las hace especialmente vulnerables."
Zona con abundantes gramíneas del género Stipa
Desde las pistas de la Timoneda d´Alfés se ven claras diferencias en la vegetación de unas zonas y otras. Hay espacios donde se intercalan calveros y matas de tomillo y otras donde las gramíneas cubren casi completamente el suelo.
Calandria común
Como el año pasado, pudimos escuchar el canto de un macho de Alondra ricotí (Chersophilus duponti), pero igual que nos pasó entonces, no conseguimos verla. Cantaban a la vez varias especies de aláudidos, entre las que la Calandria común (Melanocorypha calandra) parecía la más abundante.
Cogujada montesina (Galerida theklae)
Este año habían cultivado unas parcelas que el año pasado estuvieron en barbecho y donde vimos un grupo de Ganga ibérica.
Euphorbia serrata
Después fuimos a los cercanos campos de cereal de secano de L`Astor. El año pasado vimos aquí otro grupo de ganga ibérica en otro barbecho, también cultivado este año. Fuimos hasta el lugar donde el año pasado vimos un macho de Sisón común emitiendo su llamada de celo. Allí nos encontramos con una ornitóloga local que justo en ese momento estaba observando un macho de Sisón común y una Carraca europea (Coracias garrulus).
Sisón común
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Carraca europea
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Palomas zuritas (Columba oenas)
Calandria común
Macho de Aguilucho cenizo (Circus pygargus)
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La Seu Vella de Lleida desde L`Astor
Después fuimos hasta Torres de Segre, donde compramos un fuet de Lleida para el almuerzo, y luego hasta el Embassament d´Utxesa, donde el año pasado disfrutamos mucho de la observación de aves, pero hoy el intenso viento no nos facilitó la búsqueda de los pájaros que crían en su extenso carrizal.
Embassament d´Utxesa
Teníamos varias horas de autopista hasta llegar a casa y nos fuimos poco después de comer.
