En busca de la Naturaleza por el mundo

Sudáfrica, 3 de agosto de 2016

Alzacola bigotudo (Cercotrichas quadrivirgata)

Como ya expliqué, la mitad de los rinocerontes blancos que quedan en el mundo, viven dentro del Parque Nacional Kruger. Por ello, es muy sorprendente saber que aquí se extinguió hacia el año 1896. En octubre de 1961 se translocaron al Kruger 4 rinocerontes blancos desde la actual provincia de KwaZulu-Natal, en el sureste de Sudáfrica a un cercado cerca del "rest camp" de Pretoriuskop. En septiembre de 1964 ya se habían reintroducido un total de 98 ejemplares, origen de la población de Rinoceronte blanco del Kruger.

Bulbul pechiamarillo (Chlorocichla flaviventris)

Igualmente, la población de Rinoceronte negro (Diceros bicornis) del Parque Nacional Kruger es reintroducida. En octubre de 1936 se observó el último rinoceronte negro en el Kruger, En 1971 reintrodujeron los primeros 2 rinocerontes negros y, en 1972, 30 más procedentes de la actual provincia de KwaZulu-Natal, en el sur de Sudáfrica, y de Zimbabwe.

Zarcero de Natal (Iduna natalensis)

Suimanga pechiblanco (Cinnyris talatala)

Tras ver y fotografiar varias especies de aves en el "rest camp" de Skukuza, hicimos las maletas y nos fuimos hacia el "rest camp" de Letaba, parando a comer en el de Satara.

Garza goliat (Ardea goliath)

En el río Sand.

León (Panthera leo subsp. krugeri) macho

Un macho melenudo pasó muy cerca de la carretera, sin mirarnos.

León (Panthera leo subsp. krugeri) macho

En el Parque Nacional Kruger, además de elefantes, búfalos e hipopótamos, también se han sacrificado hienas manchadas y leones. En el verano de 1970-1971 comenzó una década de veranos con precipitaciones más abundantes de lo habitual, que provocaron un resultado paradójico al crecer y abundar la hierba más de lo normal, permitiendo un mayor éxito en los intentos de caza de leones e hienas manchadas sobre las cebras de Burchell y los ñús azules, que entre los ríos Sabie y Olifants disminuyeron de 13.050 y 13.950 en el año 1969 a 7.523 y 6.745 en 1975, respectivamente. Con el objetivo de frenar su rápida disminución, mataron 456 leones y 364 hienas manchadas entre los años 1974 y 1980.

Salamanquesa enana del Cabo (Lygodactylus capensis)

En el área de picnic de Tshokwane, entre los "rest camp" de Skukuza y Satara vimos varias especies.

Toco piquigualdo sureño (Tockus leucomelas)

Toco piquigualdo sureño (Tockus leucomelas)

Alzacola dorsirrojo (Cercotrichas leucophrys)

León (Panthera leo subsp. krugeri) macho joven

A 100 metros del área de picnic, sin vallado de por medio, un macho joven de León descansaba, sin molestarse por la presencia de numerosos vehículos.

León (Panthera leo subsp. krugeri) macho joven

León (Panthera leo subsp. krugeri) macho joven

León (Panthera leo subsp. krugeri) macho joven

León (Panthera leo subsp. krugeri) macho joven

Gran kudú oriental (Strepsiceros zambesiensis) macho con grandes cuernas

Batis molitor (Batis molitor subsp. palliditergum) hembra

Junto al restaurante del "rest camp" de Satara.

Batis molitor (Batis molitor subsp. palliditergum) macho

Ratel (Mellivora capensis)

Al comienzo del recorrido entre los "rest camp" de Satara y Letaba se pasa por una enorme planicie casi desarbolada donde vimos algunas especies que no habíamos visto hasta entonces.

Ratel (Mellivora capensis)

Avestruz común (Struthio camelus subsp. australis) macho

Raficero (Raphicerus campestris subsp. steinhardti) macho

Raficero (Raphicerus campestris subsp. steinhardti) macho

Raficero (Raphicerus campestris subsp. steinhardti) macho

Sisón moñudo austral (Lophotis ruficrista) macho

Río Olifants

Río Olifants, desde el mirador de N´wamanzi

Río Letaba, desde nuestro alojamiento

Nuestro alojamiento en el "rest camp" de Letaba

Letaba tiene unas 15 hectáreas y consta de 60 plazas para tiendas de campaña o caravanas, 5 chozas con 3 camas individuales, 10 tiendas safari con 2 camas individuales, otras 10 con 4 camas, 86 bungalows con 2 o 3 camas individuales, 10 "guest cottages" con 3 camas en cada habitación y 2 cuartos de baño, y 2 "guest houses". Nosotros reservamos un "guest cottage" y nos alojaron en uno con vistas al río.

Sudáfrica, 2 de agosto de 2016

Nuestro alojamiento en Skukuza

Prionopo crestiblanco (Prionops plumatus subsp. poliocephalus)

En los "rest camps" hay unos mapas en chapa metálica con una fichas imantadas a su lado, de un color distinto para cada especie de mamífero (león, leopardo, elefante,...). Muchos turistas indican con ellas los puntos donde han observado ejemplares de cada especie, aunque solían agotarse las pocas fichas que había, por lo que debían quedar muchas observaciones sin señalar. Antes de salir, miramos dónde había fichas de licaón y guepardo. Y así, decidimos ir hasta la puerta del Parque Nacional Kruger en Phabeni. En el recorrido de ida estos son algunos de los animales que fotografié:

Carbonero negro (Melaniparus niger subsp. ravidus)

Palomita aliverde (Turtur chalcospilos)

Busardo gavilán (Kaupifalco monogrammicus subsp. meridionalis)

Hiena manchada (Crocuta crocuta)

Cría de Hiena manchada (Crocuta crocuta)

Crías de Hiena manchada (Crocuta crocuta) jugando

Jirafa del Sur (Giraffa giraffa)

Águila marcial (Polemaetus bellicosus)

Macho de Duiker de sabana (Sylvicapra grimmia subsp. caffra)

Cálao terrestre sureño (Bucorvus leadbeateri) a 21 km del "rest camp" de Skukuza

Galápagos de fango aserradas (Pelusios sinuatus) sobre dos hipopótamos

Galápagos de fango aserradas (Pelusios sinuatus) sobre un hipopótamo

Cebra de Burchell (Equus quagga subsp. chapmanni)

Licaones (Lycaon pictus)

Conseguimos encontrar un grupo de 5 licaones. Fue fácil, porque como nos sucedió con los leones, había varios vehículos aparcados en el borde de la carretera.

Licaones (Lycaon pictus)

Licaones (Lycaon pictus)

Uno de los licaones se levantó y regurgitó un montón de alimento a medio digerir sobre el que se revolcó.

Licaón (Lycaon pictus)

El grupos de licaones asentado en Lower Sabie murió entre los días 21 y 22 de mayo de 2016 como consecuencia de la enfermedad vírica conocida como moquillo, que afecta comúnmente a los perros domésticos, pero que puede ser contagiado a licaones, leones, hienas y otros animales salvajes. Se piensa que el origen de la enfermedad pudo estar en perros sin vacunar que deambulan libremente alrededor del parque nacional y dentro en ocasiones. La solución a largo plazo al problema sería la vacunación de los perros de los pueblos colindantes.

Agama de cabeza azul (Acanthocercus atricollis)

En el área de picnic de Phabeni vimos esta bonita agama. Luego tomamos una pista con la esperanza de ver algún guepardo, pero no tuvimos suerte.

Agama de cabeza azul (Acanthocercus atricollis)

Búfalos cafre (Syncerus caffer)

Ya de regreso a Skukuza:

Pigargo vocinglero (Icthyophaga vocifer)

Elefantes de sabana (Loxodonta africana) e Hipopótamos (Hippopotamus amphibius subsp. capensis)

Rinoceronte blanco (Ceratotherium simum)

Rinoceronte blanco (Ceratotherium simum)

Ñús azules (Connochaetus taurinus)

Ñú azul (Connochaetus taurinus)

Ñús azules (Connochaetus taurinus)

Sisón moñudo austral (Lophotis ruficrista)

Alcaudón coroniblanco (Eurocephalus anguitimens subsp. niveus)

Licaón (Lycaon pictus)

Cuando al regreso pasamos por el punto donde estaban los licaones, había una docena de vehículos, un licaón sobre la carretera y varios hombres y mujeres alrededor de él. Pensamos que estaba muerto a causa de un atropello. Pero cuando vi que una chica se hacía una fotografía junto al presunto cadáver, me di cuenta de que nos habíamos precipitado en nuestro diagnóstico. Enseguida vi que tenía un collar emisor, que acababan de colocarle. Vimos cómo le pusieron una inyección para reanimarle de los efectos del anestésico y cómo se levantaba y se iba andando, tambaleándose.

Licaón (Lycaon pictus)

Hembra de Raficero (Raphicerus campestris subsp. steinhardti)

Pareja de Águila volatinera (Terathopius ecaudatus) junto al nido

Pareja de Águila volatinera (Terathopius ecaudatus)

Mangosta rayada (Mungos mungo)

Ya dentro del "rest camp" de Skukuza un enorme grupo de al menos 30 mangostas rayadas cruzaron entre los edificios, las personas y los vehículos.

Mangosta rayada (Mungos mungo)

Nosotros en nuestro alojamiento en Skukuza

Macho de Bushbuck meridional (Tragelaphus sylvaticus)

Lorea, Amaia y Maite en Skukuza

Puente de Skukuza

Leopardo (Panthera pardus)

En esta gráfica se aprecian las variaciones en el número de Elefantes de sabana sacrificados en el Parque Nacional Kruger en el período 1970-1994. Mataron 12.587 elefantes en 25 años. Es decir, una media de 503 ejemplares anuales. El Elefante de sabana ha producido daños a los árboles de la sabana del Parque Nacional Kruger a lo largo de las últimas décadas. Hasta el año 1994 cazaban ejemplares para frenar su aumento. En 1995 ensayaron el uso de anticonceptivos. En los últimos años los gestores han cerrado pozos de agua y han eliminado presas. De esta manera, ha aumentado la mortalidad de los elefantes por falta de agua, aunque la última gran sequía se produjo en 1992-1993 y aún no se ha producido una mortalidad natural por falta de agua que haya conseguido frenar el crecimiento poblacional. De momento, su población ha seguido aumentando: 11.670 en 2004, 13.500 en 2006, 11.672 en 2009 y 16.900 en 2012. En el artículo "Managing the elephants of Kruger National Park", publicado en 1998 en la revista Animal Conservation, explicaron que la población de elefantes crecía rápidamente y que, para evitar daños a los ecosistemas, la dirección del Parque Nacional Kruger decidió sacrificar anualmente alrededor del 7% de su población. Tras dejar de matar elefantes por el rechazo que generaba entre la opinión pública, comenzó un programa que incluyó el uso de anticonceptivos, que debería ser aplicado a tres cuartas partes de las hembras para conseguir que la población de elefantes no continuase creciendo.

En esta gráfica se aprecian las variaciones en el número de búfalos sacrificados en el Parque Nacional Kruger en el período 1970-1993. Mataron 41.646 búfalos en 24 años. Es decir, una media de 1.735 ejemplares anuales. También sacrificaron 1.105 hipopótamos en el período 1974-1982. Es decir, una media de 123 ejemplares anuales.